Pianoforti a coda Knabe in vendita

Il marchio Knabe ha il suo posto nella storia dei leggendari pianoforti a coda americani

William Knabe, come Henry Steinway e Franz Rudolph Wurlitzer, era un immigrato tedesco che aveva acquisito la capacità di lavorare il legno e di costruire pianoforti in Germania. Nel 1831 si stabilì a Baltimora, dove inizialmente lavorò per Henry Hartye e successivamente iniziò a riparare e vendere pianoforti in modo indipendente. Nel 1837 fondò la Wm. Knabe & Co. che produceva pianoforti e pianoforti a coda di alta qualità. Insieme al suo socio Henry Gaehle, si fece conoscere e costruì una delle più grandi officine del sud degli Stati Uniti.

Nel 1854-1855, il laboratorio di pianoforti Knabe affrontò una grave crisi quando due fabbriche andarono a fuoco in un breve periodo, causando enormi perdite finanziarie. Tuttavia, William Knabe decise di continuare la produzione, sciogliendo la partnership con Henry Gaehle, che morì poco dopo. Nonostante queste sfide, Knabe ricostruì l'azienda, concentrandosi ancora sulla produzione di strumenti di alta qualità. Nel 1860, Knabe era diventato un marchio leader, con oltre 200 dipendenti e una produzione annuale di più di 1000 strumenti, al fianco di marchi com Steinway & Sons e Chickering.

Con la crescita dell'azienda Knabe, le sue attività si estendono a sedi prestigiose e l'occupazione aumenta in modo significativo. All'inizio del XX secolo, il marchio aveva raggiunto il Canada e il Regno Unito, organizzando concerti in luoghi come la Carnegie Hall e la Metropolitan Opera di New York. I loro strumenti furono promossi da illustri musicisti, tra cui Piotr Tchaikovsky e Arthur Rubinstein. Nel 1908 l'azienda entrò a far parte dell'American Piano Company, perdendo gradualmente il controllo sulla produzione.

In seguito alle trasformazioni avvenute dopo la Seconda Guerra Mondiale, il marchio Knabe entrò a far parte della Aeolian-American Corporation e successivamente passò attraverso società come Winter & Co., Sohmer & Co. e Mason & Hamlin. Dal 2001 è di proprietà della società coreana Samick, che gestisce un ufficio, una fabbrica e un centro di distribuzione nel Tennessee. Samick continua la tradizione della costruzione dei pianoforti Knabe, anche se ora sono prodotti in serie. L'alta qualità di questi strumenti ha attirato clienti come Walt Disney, Albert Einstein ed Elvis Presley.

Vale la pena notare che i produttori Knabe introdussero innovazioni nel posizionamento delle agraffe nei pianoforti a coda. Le agraffe sono piccoli componenti della struttura del pianoforte attraverso i quali vengono infilate le corde.