Piano’s Knabe te koop
Hieronder staat de lijst met 4 piano’s - Knabe
Het merk Knabe heeft zijn plaats in de geschiedenis van de legendarische Amerikaanse piano’s
Net als Henry Steinway of Franz Rudolph Wurlitzer was Willem (Duits: Wilhelm) Knabe een Duitse emigrant - een timmerman die in Duitsland de kunst van het maken van klavierinstrumenten leerde. Hij emigreerde met zijn familie naar Baltimore, Maryland in 1831. Na zijn verhuizing naar de Verenigde Staten was hij van plan om boer te worden, maar hij slaagde erin om een baan te krijgen als pianomaker bij Henry Hartye. Enkele jaren later besloot hij gebruikte piano’s thuis te repareren en te verkopen. Dit duurde enkele jaren en in 1837 creëerde hij zijn eigen merk van rechtopstaande en vleugelpiano’s, Wm. Knabe & Co. Na enkele jaren bundelde William zijn krachten met zijn zakenpartner Henry Gaehle, en samen creëerden ze hun eigen piano’s, "squere" piano’s van hoge kwaliteit onder de naam Knabe & Gaehle Co., waarmee ze erkenning en eerste prijzen wonnen. In de jaren vijftig van de vorige eeuw hadden ze de grootste werkplaats in het zuiden van de Verenigde Staten.
De crisis en de wederopbouw van Knabe
De jaren 1854 en 1855 waren zeer betreurenswaardig voor de Knabe pianofabriek, omdat twee van hun fabrieken al binnen 2 maanden afbrandden! De financiële verliezen waren zeer ernstig. Er waren echter ook andere werkplaatsen van het bedrijf waar nog instrumenten konden worden vervaardigd. Knabe besloot de productie voort te zetten en het bedrijf te ontbinden (Wm. Knabe & Co.) - Henry Gaehle stierf kort daarna en zijn familielid William zorgde ook voor de aparte productie.
William Knabe liet zich niet ontmoedigen en zette zich in voor de bouw van verdere fabrieken in de daaropvolgende jaren, met behoud van de zeer hoge kwaliteit van zijn bekroonde instrumenten. In 1860 brak er een burgeroorlog uit die dit fortuin verwoestte en 4 jaar later stierf William Knabe die het bedrijf in de handen van zijn zonen achterliet. In deze periode breidde het bedrijf zich uit naar de Westkust, de fabrieken hadden meer dan 200 mensen in dienst en produceerden meer dan 1000 Knabe-piano’s en -vleugels per jaar. Manufaktura had een hoge marktpositie na de merken Steinway & Sons en Chickering.
De gouden jaren van het merk Knabe
De ontwikkeling van het bedrijf bleef in een stroomversnelling komen en de fondsen maakten het mogelijk om prestigieuze locaties aan te kopen voor extra werkplaatsen. Aan het begin van de twintigste eeuw bereikte het merk Canada en het Verenigd Koninkrijk, en het aantal medewerkers steeg meerdere malen. De gebroeders Knabe organiseerden rondleidingen op prestigieuze locaties als Carnegie Hall en de New Yorkse Metropolian Opera. In de loop der jaren hebben ze onder meer Piotr Tsjaikovski, Camille Saint-Saëns en Arthur Rubinstein gepromoot. In 1908, W. Knabe & Co. werd onderdeel van de American Piano Company en fuseerde met onder andere het merk Chickering. Geleidelijk aan was de invloed van de gebroeders Knabe beperkt en hadden ze niet meer de controle over de details van de productie zoals voorheen. Er werd ook een nieuwe tak van de "Knabe Brothers" opgericht.
Eigendomswisselingen en hedendaagse productie van Knabe piano’s
Later werd de Amerikaanse Piano Corporation gefuseerd met de Aeolian Piano Company tot de Aeolian-American Corporation. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de werkplaats druk bezig was met de bevoorrading van het leger, werd Aeolisch-Amerikaans, samen met het merk Knabe, opgekocht door toonaangevende bedrijven als Winter & Co., toen Sohmer & Co. en Mason & Hamlin. Momenteel is het merk Knabe sinds 2001 eigendom van het Koreaanse bedrijf Samick, waarvan de vestiging (kantoor, fabriek en distributiecentrum) ook in Tennessee is gevestigd. Het bedrijf beweert dat de instrumentenmechanica in de Amerikaanse tak gereguleerd is. Samick beweert dat hij bij de vervaardiging van Knabe-piano’s verwijst naar de traditionele bouw van deze instrumenten met behoud van het totale ontwerp. Het is ook de unieke vorm en grootte van het klankbord of de specifieke positie van de brug. Dit zijn echter rechtopstaande en in massa geproduceerde piano’s. De kwaliteit van Knabe piano’s kan worden bewezen door het feit dat ze in de huizen of kantoren van beroemde mensen als Walt Disney, Albert Einstein of Elvis Presley zijn geweest!