Fortepiany Kimball na sprzedaż

William Wallace Kimball, amerykański przedsiębiorca, początkowo zajmował się pośrednictwem sprzedaży nieruchomości. Jednak w obliczu zagrożeń na rynku i niestabilnej sytuacji gospodarczej w USA, postanowił zmienić kierunek swojej działalności i zająć się sprzedażą fortepianów. W 1857 roku założył w Chicago firmę W.W. Kimball Company, która specjalizowała się w sprzedaży prestiżowych marek fortepianów i pianin, takich jak Chickering & Sons, Hallet-Davis czy Emerson. Na początku swojej działalności firma pełniła jedynie rolę dystrybutora, nie zajmując się produkcją instrumentów.

Pierwsze kroki w produkcji fortepianów Kimball

Przez pierwsze dwie dekady działalności Kimball skupił się na sprzedaży instrumentów, jednak około 1882 r. firma rozpoczęła produkcję organów trzcinowych. Poszczególne elementy tych instrumentów były zamawiane u zewnętrznych dostawców, montowane w zakładach Kimballa i następnie sprzedawane z coraz większym sukcesem. W 1887 r., w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie rynku, firma otworzyła pierwszą fabrykę dedykowaną produkcji fortepianów. Początkowo były to przeciętne instrumenty, ale w celu podniesienia ich jakości Kimball zatrudnił specjalistów z renomowanych manufaktur, takich jak Steinway & Sons. Dzięki temu fortepiany stopniowo zyskiwały na jakości i popularności, stając się integralną częścią wielu amerykańskich domów na początku XX w.

Kimball rozszerzył swoją działalność o produkcję organów piszczałkowych różnej wielkości, które powstawały przez około 50 lat, oraz fonografów. Firma dynamicznie się rozwijała aż do czasu Wielkiego Kryzysu, a później II wojny światowej, które znacząco wpłynęły na kondycję finansową W.W. Kimball Company, podobnie jak na wiele innych manufaktur. W latach 50. XX w. podjęto próbę wznowienia produkcji w nowej fabryce, jednak koszty przewyższały dochody. W 1959 r. firma została sprzedana i włączona w struktury The Jasper Corporation – producenta drewnianych elementów, głównie mebli. Nowy właściciel, Arnold F. Habig, w ciągu dekady przywrócił firmie dawny blask. W latach 70. Jasper Corporation zmieniła nazwę na Kimball International, obejmując także produkcję mebli i sprzętu elektronicznego. Stopniowo marka Kimball ponownie stała się liderem w produkcji fortepianów, pianin oraz instrumentów pokrewnych, takich jak konsole i spinety. Przez 30 lat Kimball International była również właścicielem marki Bösendorfer, przejętej w 1966 r.

Sukcesy na arenie międzynarodowej

Jednym z najbardziej pamiętnych wydarzeń w historii Kimball było dostarczenie 84 fortepianów na ceremonię otwarcia igrzysk olimpijskich w Los Angeles w 1984 r. Pianistom towarzyszyła orkiestra wykonująca „Błękitną Rapsodię” George’a Gershwina, co stworzyło niezapomniane widowisko. Jednak wkrótce zainteresowanie klasycznymi fortepianami i pianinami zaczęło spadać, co doprowadziło do zawieszenia produkcji instrumentów Kimball w 1996 r. Ostatni wyprodukowany fortepian został symbolicznie podpisany przez wszystkich pracowników i obecnie znajduje się w biurze Kimball w Jasper.

Fortepiany Kimball dzisiaj

Obecnie fortepiany i pianina marki Kimball nadal są dostępne na rynku, jednak ich produkcja odbywa się głównie w Chinach, a finalny montaż i wykończenie realizowane są w Stanach Zjednoczonych. Konstrukcja współczesnych instrumentów różni się od oryginalnych modeli amerykańskich.

Wartość fortepianów Kimball

Mimo że fortepiany Kimball odniosły znaczący sukces, instrumenty te oceniane są jako średniej klasy. Każdy model powinien być oceniany indywidualnie, jednak w większości są to trwałe fortepianyy, które rzadko poddawane są kompleksowej renowacji. 

Numery seryjne fortepianów Kimball

• 1888 - 1
• 1892 – 23000
• 1899 – 66000
• 1900 – 71000
• 1905 – 140000
• 1910 – 211000
• 1915 – 279800
• 1920 - 322000
• 1925 - 360400
• 1930 - 383000
• 1935 - 406000
• 1940 – 438000
• 1946 – 480000
• 1950 - 517000
• 1955 - 562300
• 1960 – 604000
• 1965 - 661300
• 1970 - 764200
• 1975 – 951000
• 1976 – 1000100