Partiamo dal fatto che la vendita di prodotti in avorio è vietata e illegale. Questo divieto è stato introdotto nel 1990 ed è stato ulteriormente inasprito nel dicembre 2021. Tuttavia, cosa succede se si possiede un pianoforte costruito prima di queste date e che ha i tasti in avorio? Posso vendere un pianoforte con una tastiera in avorio? Come posso identificare una tastiera in avorio? Perché un tempo l’avorio veniva utilizzato nella fabbricazione dei pianoforti? Queste domande troveranno risposta nel seguente articolo.
Da dove proviene l’avorio della tastiera del pianoforte?
All’epoca in cui furono costruiti i primi pianoforti, le cose erano diverse per quanto riguarda i tasti. Perché ci sono tasti neri su una tastiera bianca? All’inizio erano fatti interamente di legno, ma non erano molto resistenti e si consumavano troppo rapidamente. Con il tempo, quindi, sui tasti di legno si cominciarono a incollare, tra le altre cose, delle sovrapposizioni di avorio (ma si usava anche l’osso di mucca), che erano di qualità migliore e molto più durevoli. Con l’avvento di una materia prima migliore, la plastica, negli anni ’70 l’industria pianistica ha smesso di utilizzare l’avorio. I tasti di plastica sono più economici, più facili da lavorare e meno soggetti a danni. A differenza dell’avorio, che si rompe e si incrina facilmente con l’uso eccessivo.
Come faccio a sapere se la tastiera del mio pianoforte è in avorio?
- Le chiavi d’avorio di solito non sono un pezzo unico, ma solo un sottile rivestimento incollato su una chiave di legno, per cui si dovrebbero vedere delle linee sottili nel punto in cui si uniscono.
- Se si osserva attentamente, l’avorio presenta un disegno simile a un’impronta digitale.
- L’avorio ha una consistenza, mentre la maggior parte dei tasti in plastica è liscia.
- L’avorio è poroso, quindi si macchia più facilmente e può ingiallire.
- Luce ultravioletta – l’avorio dovrebbe brillare di bianco o di giallo alla luce ultravioletta, mentre le imitazioni in plastica o resina hanno un cilium più blu.
- Se il vostro pianoforte è stato fabbricato dopo il 1975, non ha una tastiera in avorio; l’anno di fabbricazione del vostro strumento è nascosto nel numero di serie.
Ricordiamo che, oltre all'avorio, anche l'osso di bovino, un sostituto più economico, veniva utilizzato per realizzare i tasti. Distinguere tra i due non è più così facile.
- Ago caldo (metodo invasivo, può danneggiare i tasti) – con un ago caldo (o un altro strumento appuntito) toccare il tasto – se è in avorio l’ago non lascerà un segno, se è un normale osso animale o plastica l’ago brucerà una macchia scura o addirittura fonderà il materiale.
Posso vendere/acquistare un pianoforte con tasti d’avorio?
La legge consente “il commercio di strumenti musicali contenenti frammenti di avorio, come i tasti del pianoforte, se l’avorio è stato acquistato prima del 1975”* (per saperne di più leggi qui).
*Commissione europea, Direzione generale dell’Ambiente, Commercio di avorio nell’UE : norme rigorose per proteggere gli elefanti selvatici, Ufficio delle pubblicazioni dell’Unione europea, 2022, https://data.europa.eu/doi/10.2779/831119